Een minimumleeftijd voor sociale media zegt vanaf welke leeftijd je een account mag hebben. Overheden willen daarmee kinderen beschermen. Wie de grens handhaaft, moet controleren hoe oud iemand is. Dat kan alleen als het platform weet hoe oud iedereen is, ook volwassenen.
De Europese Unie heeft nog geen wet. Het Europees Parlement vroeg op 26 november 2025 om 16 jaar als standaardgrens, met 13 jaar als absolute ondergrens. Dat was een resolutie, geen wet[4].
Op 14 juli 2025 gaf de Europese Commissie richtsnoeren bij artikel 28 van de digitaledienstenverordening (Digital Services Act, DSA), de Europese wet voor online platforms. Die richtsnoeren zeggen: als er een wettelijke minimumleeftijd is, hoort daarbij een leeftijdscontrole. Een vakje aankruisen is niet genoeg[5].
Aanbeveling (EU) 2026/1035 vraagt de lidstaten om uiterlijk 31 december 2026 een Europese leeftijdscontrole klaar te hebben, in de digitale identiteitswallet of als aparte app[6]. Een expertpanel van Commissievoorzitter Von der Leyen adviseerde in juli 2026 een geharmoniseerde grens van 13 jaar[7].
Op 17 september 2026 stelde de Commissie de EU KIDS Act voor, voorstel COM(2026) 681. Dat is een voorstel voor een verordening, nog geen wet. Het Parlement en de Raad moeten nog beslissen. De publieke consultatie loopt tot 3 december 2026. Voor diensten die een risico vormen voor de privacy, veiligheid of beveiliging van minderjarigen zet het voorstel (artikel 6, lid 1) 15 jaar als grens voor een eigen account. Kinderen van 13 en 14 jaar zouden alleen een beperkt account mogen dat een ouder of voogd aanmaakt. Onder de 13 geen account[8]. Wie zijn leeftijd niet kan aantonen, verliest ook een bestaand account. De controle mag alleen via een gecertificeerd EU-leeftijdsbewijs dat ja of nee zegt. De Europese digitale identiteitswallet telt mee[9].
In de lidstaten is de stand wisselend. Denemarken heeft een wetsontwerp voor 15 jaar, verwacht in werking op 1 juli 2027[10]. Griekenland heeft een wetsvoorstel voor 15 jaar, met stemming gepland op 22 oktober 2026[11]. Duitsland wil, zolang Europa geen grens zet, een overgangsregel: onder 13 jaar in beginsel geen sociale netwerken[12]. In Spanje verviel het wetsvoorstel voor 16 jaar toen het parlement op 5 oktober 2026 werd ontbonden[13].
Nederland heeft geen wet en geen wetsvoorstel. De Tweede Kamer nam op 4 maart 2025 een motie aan die vroeg om een onderbouwde leeftijdsnorm, zoals 15 jaar, in een advies[14]. In juni 2025 adviseerde staatssecretaris Karremans namens het kabinet: wacht met sociale media tot 15 jaar. Geen verbod[15]. Het coalitieakkoord van 30 januari 2026 wil een Europese minimumleeftijd van 15 jaar, zolang sociale media onvoldoende veilig zijn[16]. Staatssecretaris Aerdts schreef op 5 oktober 2026: dat een verplichte leeftijdsgrens alleen via leeftijdsverificatie kan, zonder algemene identificatieplicht online, en dat het kabinet geen voorstander is van een verbod op VPN's[17].
Stichting Smartphonevrij Opgroeien vraagt 16 jaar. Aantoonbaar is deelname aan twee Kamer-rondetafelgesprekken en meedenken bij de Richtlijn Gezond Schermgebruik[18].